Cassino 24 de Janeiro (aspecto interno)

              O cenário parnaibano é composto por várias manifestações e monumentos que marcaram sua história, dentre estes o que trataremos adiante, entretanto poucos são aqueles que discutem tais importâncias.
               Tendo em vista tal aspecto, o presente trabalho retratará a relevância do Cassino 24 de Janeiro para a sociedade parnaibana após a segunda década do século XX, assim como as influências e contribuições que tal patrimônio nos deixou.           

O CASSINO 24 DE JANEIRO APÓS A SEGUNDA DÉCADA DO SÉCULO XX 

                 A cidade de Parnaíba, até a segunda década do século XX, não dispunha de espaços exclusivos para a realização de grandes eventos, como: carnavais, bailes etc. Isso acontecia, até então, nas melhores e mais distintas casas panaibanas, exemplo disso, temos: a casa Inglesa, casa do senhor José Christiano Carneiro, belo exemplar de arquitetura.
               Em 23 de Janeiro de 1925 houve a inauguração do “Cassino 24 de Janeiro” por um grupo que representava a sociedade parnaibana. Sua denominação representa a adesão de Oeiras, a antiga capital piauiense que, no dia 24 de Janeiro de 1823 abraçou a causa da independência.
               O Cassino era um casarão de muitas janelas, com sacadas de ferro para a rua, funcionava em prédio próprio, na Av. Presidente Vargas, situado no terreno onde hoje é o prédio da OI, segundo está escrito no livro “O Centenário de Parnaíba”, p. 215, 1945: 

O valor do prédio e de outros bens que o Cassino possuía, representava o seu patrimônio, no valor de Cr$ 150.000,00. Suas fontes de renda são as contribuições de seus associados e o rendimento do bar que possui. 

               Com a fundação desse Cassino os escalões nobres da terra se reuniram e decidiram unificar a sociedade parnaibana, como bem diz Maria Luísa Motta, 1924: 

Estatutos foram elaborados, reuniões realizadas, então resolveram pela primeira cede do clube alugar o palacete da Sr.ª Laura Veras (então viúva), que ficava na esquina da rua grande (Av. Presidente Vargas) onde hoje é de propriedade da firma Neves e Cia. 

            Depois os proprietários do Cassino compram a casa do Sr. Josias de Morais e esta passa a ser a nova e única sede do Cassino. Sua primeira diretoria era composta por Antônio de Almeida Neves então presidente, Celso Augusto de Moura Nunes – Vice Presidente, Acrísio de Paiva Furtado – primeiro secretário, José Christiano Carneiro – segundo secretário e Josias Freire Santiago- Tesoureiro.
               O Cassino era um ambiente bastante agradável, pelo seu conforto e elegância, Carlos Araken, 1988, cita:

Dava gosto ir a um baile no Cassino! O assoalho de tábua corrida brilhando, tudo muito bonito, muito limpo. A iluminação era feérica, a meia luz ainda não entrara na moda nos clubes sociais, isso era coisa de cabarés. 

               Composto pela elite parnaibana, o Cassino 24 de Janeiro, por um motivo ou por outro, não permitia que pessoas comuns da sociedade participassem diretamente de suas festividades, e por isso estas se acotovelavam e equilibravam-se em um espaço exíguo, a fim de não perder um lance sequer do que se passava no salão. Quem não conseguia entrar no Cassino, por ter rixa com os proprietários ou por outro motivo, ficava conhecido pela sociedade como “aquele que recebeu bola preta”, ou seja, aquele que não entrou no Cassino. De acordo com Inácio Nascimento, falando do Cassino, cita: 

O Cassino era um grande salão onde se realizavam festas e que prostitutas, por exemplo, eram impedidas de entrar neste espaço para não misturar-se com as moças de família que lá estavam, entretanto homens entravam normalmente. Para entrar no ambiente era preciso pagar ingresso. (Inácio Nascimento: 14/12/2009).

              Os vestidos, nunca repetidos, das damas que lá frequentavam eram longos e bem cuidados, os homens usavam, nos dias de gala, summers jackets ou terno branco com gravatinha borboleta, sapatos de verniz ou pelica alemã. O perfume era Francês, o whisky também. As famílias sentavam quase sempre nos mesmos lugares. O rapaz nunca dançava com a mesma moça mais de uma vez, se ficasse conversando no salão até a próxima contradança, implicaria em namoro ou coisa mais séria. A entrada de moça sozinha não era permitida no Cassino.
              Segundo Carlos Araken, “as festividades no Cassino começavam logo com o Réveillon que era um luxo só, seguindo pelo baile de aniversário que era sempre a rigor e logo adentrava pelo carnaval uma de suas maiores festividades, havia blocos carnavalescos, a música sempre muito vibrante e contagiante”. De início, jovens menores de idade não poderiam participar desses bailes, mas ao passar do tempo, mediante autorização judicial, estes acabam conseguindo participar da abertura do baile carnavalesco e daí em diante passando a frequentar o local. Tais jovens, já fantasiados, com o coração na mão e lança-perfume esperavam ansiosos para entrar no salão.
               O Cassino teve muitos Presidentes, como: Ferraz, Pires de Castro, Carlos Teixeira, entretanto o maior deles, segundo Araken, foi o seu Motinha, um cavalheiro na feira das vaidades, cidadão esguio e maneiroso, o mais famoso dirigente do Cassino, sua esposa se chamava D. Antoninha, comandava a decoração, limpeza dos empregados ao brilho do salão.
              O Cassino 24 de Janeiro era diferente dos que conhecemos por comportar uma elite. Ele vai de 1925 até o início da década de 70, em 1944 foi transformado em sociedade civil por ações, em 15 de setembro de 1947 passa a ser sociedade civil por cotas.
               Seu fechamento ocorre devido o crescimento da cidade, à construção de novos espaços festivos realizados pelos próprios sócios do Cassino, como: o Igara Clube (década de 60), AABB e BNB, os quais passam a concorrer com o Cassino fazendo com que este perca seu espaço na sociedade e por isso há uma queda em seus faturamentos. Os sócios deste ambiente resolvem fazer outros espaços festivos, justamente porque o Cassino se encontrava em um período de decadência e as festas já não tinham mais seu requinte como antes, e por isso fazia-se necessários espaços longe do centro da cidade, como na Beira Rio, para que a “bagunça” não ficasse tão visível à população. Contudo, Ailton Pontes (16/12/2009), cita: 

A decadência do Cassino não se dera pelo fato de o ambiente estar bagunçado, e sim devido o longo período que este ocupou na sociedade e como qualquer outro que tenha alcançado grande periodicidade irá apresentar suas dificuldades ao passar do tempo seja com dívidas, como foi também o caso do Cassino, ou outras dificuldades. 

              Esse ambiente representou uma constituição perfeita do que a história cultural hoje chama de “lugar de memória” fazendo parte do imaginário coletivo de uma geração. Marcou a sociedade e a cultura parnaibana da época, pois lá eram realizados eventos dos mais variados, como: festividades de famílias cívicas, desfiles. Lugar que possibilitou namoros e porque não dizer casamentos, frequentado em sua maioria pela alta classe parnaibana. Este clube de ricas tradições se acabou, e o prédio foi demolido.
               Diante do que foi exposto, é notória o memorial e a importância cultural que este espaço traz para a sociedade parnaibana, não só por marcar o início das atividades festivas da cidade em clubes, mas também porque deste Cassino saíram, namoros, casamentos, além de ter dado bastante lucro tanto para os sócios do Cassino como para a cidade em si, nessa época. Mas é bom que se diga que apesar da grande elegância do Cassino, a sociedade desta época mostrava-se preconceituosa e dividida, podemos perceber isso com a distinção de pessoas que  tinham privilégios nesse ambiente.

Camila da Silva Miranda[1]

REFERÊNCIAS 

• Bibliografia 

              – ARAKEN, Carlos. Encontro vocês no cassino 24 de janeiro. In:___. Estórias de uma cidade muito amada. Parnaíba: JUNIOR,  p.42-48, 1988.
              – CORREIA, B. J.; LIMA, B. dos S. (Orgs). Cassino 24 de janeiro. In:___. O livro do centenário de parnaíba. Parnaíba: GRÁFICA AMERICANA,  p. 215-216, , 1945.
              – PONTE, Ailton. et al, Uma tradição se foi. Histórica (IHGGP), Parnaíba, n. 03, p.43-44, junho, 2009. (Boneca da Revista Hiatórica);
              – PIRES, J. N. de C. Nomes importantes de homens na cidade de parnaíba e respectivas datas comemorativas. In:___. Parnaíba que eu vi. Parnaíba, p.35-36, 2005. 

• Fonte Oral

Entrevista com:

              – Cosme Costa Sousa; em 12/11/2009, Profissão: Pesquisador historiador; membro do IHGGP e CONSPAC.
              - Inácio da Silva Nascimento Filho;  em 14/12/2009;  Filiação: Inácio da Silva Nascimento e Filomena Candeira Rocha; Data de Nascimento: 26/09/1950; Estudou até a 8ª Série do Ensino Fundamental; Profissão: Funcionário Público.
               - Reginaldo Pereira do Nascimento Júnior;  Filiação: Maria Luiza Soares do Nascimento e Reginaldo Pereira do Nascimento; Data de Nascimento: 10/04/1963; Grau de Escolaridade: Ensino Superior em Contabilidade e em Jornalismo pela FENAJE (RJ); Profissão: Jornalismo pela FENAJE; Diretor da delegacia da Região Norte do Piauí e do Sindicato dos Jornalistas Profissionais do Estado do Piauí.
              – Ailton Vasconcelos Ponte; em 16/12/2009; Filiação: Themistocles Frederico do Ponte e Maria Célia Vasconcelos Ponte; Data de Nascimento: 17/03/2009; Profissão: Advogado e Professor do Curso de Direito, membro Sócio-efetivo do Instituto Histórico.